Rythmes codés

Une des évolutions techniques les plus excitantes et disruptives dans la musique moderne a été l’invention des samplers. C’étaient des boîtes qui permettaient d’enregistrer n’importe quels sons dedans et de les manipuler et jouer de nombreuses manières intéressantes. Par exemple, on pouvait prendre un vieux disque, trouver un solo de batterie (ou un break), l’enregistrer dans le sampler et ensuite le jouer deux fois moins vite pour créer la fondation de vos derniers rythmes. C’est ainsi que la musique hip-hop est née et aujourd’hui il est presque impossible de trouver de la musique électronique qui n’incorpore pas de samples. Utiliser des samples est une très bonne manière d’introduire facilement des éléments nouveaux et intéressants dans vos performances de live coding.

Comment pouvez-vous vous procurer un sampler ? Eh bien, vous en avez déjà un : c’est votre Raspberry Pi ! L’application de live coding Sonic Pi comprend un sampler très puissant. Jouons avec !

Le break Amen

Un des samples de break de batterie les plus classiques et reconnaissables s’appelle le break Amen. Il a été joué pour la première fois en 1969 dans la chanson “Amen Brother” des Winstons dans un break de batterie. Cependant c’est quand il a été découvert par les premiers musiciens de hip-hop dans les années 80 et utilisé dans des samplers qu’il a commencé à être très utilisé dans des styles aussi variés que le drum and bass, le breakbeat, la techno hardcore et le breakcore.

Je suis sûr que vous êtes ravis d’entendre qu’il est aussi inclus dans Sonic Pi. Choisissez un buffer vide et copiez-y ce code :

sample :loop_amen

Cliquez sur Run et boum ! Vous ententez l’un des breaks de batterie les plus influents de l’histoire de la musique dance. Ceci dit, ce sample n’est pas célèbre pour être joué juste une fois, il est fait pour être joué en boucle.

Etirer des rythmes

Jouons le break Amen en boucle en utilisant notre vieille amie la live_loop, introduite dans le tutoriel du mois dernier :

live_loop :amen_break do
  sample :loop_amen
  sleep 2
end

OK, ça boucle, mais il y a une pause ennuyeuse à chaque fois. C’est parce qu’on a demandé d’attendre 2 temps et avec le nombre par défaut de 60 BPM (battements par minute), le sample :loop_amen ne dure que 1.753 temps. Nous avons donc un silence de 2 - 1.753 = 0.247 temps. Même s’il est court, c’est notable.

Pour corriger ce problème on peut utiliser l’option beat_stretch pour demander à Sonic Pi d’étirer (ou rétrécir) le sample pour correspondre au temps spécifié.

[Breakout box start] Les fonctions sample et synth de Sonic Pi vous donnent beaucoup de contrôle via des paramètres optionnels comme amp:, cutoff: et release:. Cela dit le terme paramètre optionnel est très long à dire donc on les appelle juste opts pour rester simple. [Breakout box end]

live_loop :amen_break do
  sample :loop_amen, beat_stretch: 2
  sleep 2
end  

Maintenant on peut danser ! Quoique, peut-être qu’on veut l’accélérer ou le ralentir en fonction de l’ambiance.

Jouer avec le temps

OK, et si on voulait changer de style pour faire du hip hop old school ou du breakcore ? Une manière simple de faire ça est de jouer avec le temps : ou en d’autres mots jouer avec le tempo. C’est très facile avec Sonic Pi : il suffit d’appeler use_bpm dans votre boucle interactive :

live_loop :amen_break do
  use_bpm 30
  sample :loop_amen, beat_stretch: 2
  sleep 2
end 

Pendant que vous rappez sur ces rythmes lents, remarquez que nous avons toujours un repos de 2 et que notre BPM vaut 30, mais tout est bien synchronisé. L’option beat_stretch marche avec le BPM courant pour s’assurer que tout fonctionne bien.

Maintenant voici la partie amusante. Alors que la boucle est en train de tourner, changez le 30 dans la ligne use_bpm 30 en 50. Oh, tout est devenu plus rapide, mais toujours synchro ! Essayez d’aller plus vite : jusque 80, jusque 120, ou même, soyons fous, 200 !

Filtrer

Maintenant qu’on peut jouer des samples en boucle de manière interactive, regardons les options les plus amusantes proposées par le synthé sample. La première est le cutoff: qui contrôle le filtre de coupure du sampler. Par défaut il est désactivé mais on peut facilement l’activer :

live_loop :amen_break do
  use_bpm 50
  sample :loop_amen, beat_stretch: 2, cutoff: 70
  sleep 2
end  

Allez-y, changez la valeur de l’option cutoff:. Par exemple montez-la à 100, cliquez sur Run et attendez la prochaine boucle pour entendre la différence dans le son. Remarquez que des valeurs basses comme 50 sonnent plus doux et bas et que des hautes valeurs comme 100 ou 120 sonnent plus plein et râpeux. C’est parce que l’option cutoff: va couper les parties haute-fréquence du son tout comme une tondeuse coupe le haut de la pelouse. L’option cutoff: est comme le réglage de la longueur : cela détermine combien il reste d’herbe.

Couper

Un autre super outil avec lequel on peut jouer est l’effet slicer. Il va couper le son en tranches. Entourez la ligne de sample avec le code de l’effet ainsi :

live_loop :amen_break do
  use_bpm 50
  with_fx :slicer, phase: 0.25, wave: 0, mix: 1 do
    sample :loop_amen, beat_stretch: 2, cutoff: 100
  end
  sleep 2
end

Remarquez comme le son bondit un peu plus de haut en bas. (Vous pouvez entendre le son original sans l’effet en changeant l’option mix: en 0.) Maintenant essayez de modifier la valeur de l’option phase:. C’est la fréquence (en battements) de l’effet de coupe. Une plus petite valeur comme 0.5 va couper plus rapidement et une plus grande valeur comme 0.5 va couper plus lentement. Remarquez que si on divise ou multiplie successivement par deux l’option phase: cela sonne généralement bien. Enfin, choisissez une valeur pour l’option wave: entre 0, 1 et 2 et écoutez comment le son change. Ce sont différentes formes d’onde. 0 est une onde scie (elle commence fort et finit en fondu), 1 est une onde carrée (commence et finit fort) et 2 est une onde en triangle (commence en fondu, finit en fondu).

Rassemblons tout

Enfin, revenons dans le temps et revisitons la jeune scène de drum and bass de Bristol avec l’exemple de ce mois. Ne vous inquiétez pas trop de tout ce que cela signifie, tapez le, cliquez sur Run, puis commencez à coder interactivement en changement les valeurs des options et voyez où cela vous amène. Partagez ce que vous créez ! A la prochaine…

use_bpm 100
  
live_loop :amen_break do
  p = [0.125, 0.25, 0.5].choose
  with_fx :slicer, phase: p, wave: 0, mix: rrand(0.7, 1) do
    r = [1, 1, 1, -1].choose
    sample :loop_amen, beat_stretch: 2, rate: r, amp: 2
  end
  sleep 2
end
  
live_loop :bass_drum do
  sample :bd_haus, cutoff: 70, amp: 1.5
  sleep 0.5
end
  
live_loop :landing do
  bass_line = (knit :e1, 3, [:c1, :c2].choose, 1)
  with_fx :slicer, phase: [0.25, 0.5].choose, invert_wave: 1, wave: 0 do
    s = synth :square, note: bass_line.tick, sustain: 4, cutoff: 60
    control s, cutoff_slide: 4, cutoff: 120
  end
  sleep 4
end